Williams en Alpine hebben een overeenkomst gesloten waardoor Franco Colapinto een meerjarige verbintenis aangaat met de Franse club. De Argentijnse coureur, die indruk maakte tijdens zijn tijd bij Williams vorig seizoen, zal dienen als test- en reserverijder van Alpine’s in 2025.

Deze stap positioneert hem ook als directe back-up voor Pierre Gasly en Jack Doohan, met de mogelijkheid om in een racestoel te stappen als dat nodig is of als het team kiest voor een verandering in de rijdersbezetting.

Colapinto’s vertrek bij Williams komt na een veelbelovende maar korte stint bij het team, waar hij inviel voor Logan Sargeant voor de Italiaanse Grand Prix. In negen races behaalde hij twee punten en toonde hij veel potentieel. Door het aantrekken van Carlos Sainz als partner van Alex Albon eerder in 2024 was er echter geen plaats meer voor Colapinto in de line-up van het seizoen 2025.

Teamhoofd James Vowles gaf toe dat Colapinto weliswaar indruk had gemaakt, maar dat zijn toekomstige kansen bij Williams beperkt zouden zijn vanwege hun sterke rijdersparen.

Hij was ook bereid om te onderhandelen met een concurrerend team, omdat hij van mening was dat Alpine, dat interesse toonde in Colapinto, de Argentijn een betere kans kon bieden om zich te ontwikkelen en terug te keren naar een fulltime F1-stoeltje.

"We zijn verheugd dat we een overeenkomst hebben bereikt met Alpine, zodat Franco bij het team kan komen voor een meerjarige verbintenis vanaf 2025," aldus Vowles.

"Tijdens negen gedenkwaardige races met Williams heeft hij duidelijk laten zien dat hij een plaats in de Formule 1 verdient, en we hebben altijd gezegd dat we hem zouden steunen om er een te krijgen.

"Williams heeft met Alex en Carlos een van de meest formidabele rijdersbezettingen op de grid voor 2025 en daarna, dus we geloven dat deze overeenkomst met Alpine Franco’s beste kans is om een racezitje te bemachtigen in 2025 of 2026.

"De Williams Racing Driver Academy is er om de F1-sterren van de toekomst te ontdekken en te ontwikkelen. Dat is precies wat het in het geval van Franco’s heeft gedaan en het bouwt voort op onze lange traditie om getalenteerde jonge coureurs hun doorbraak te geven op het hoogste niveau van de autosport.

"We zijn er trots op dat Argentinië is teruggekeerd op de F1-grid, willen Franco bedanken voor alles wat hij het team heeft gebracht en kijken uit naar toekomstige gevechten op het circuit."