Mercedes heeft aangekondigd dat Valtteri Bottas als reserverijder terugkeert bij het team voor het seizoen 2025.

Dit komt nadat Bottas en Sauber uit elkaar gingen na de Abu Dhabi Grand Prix van 2024, toen het team koos voor een compleet nieuwe line-up voor 2025 met Nico Hulkenberg en rookie Gabriel Bortoleto.

De Finse coureur reed eerder van 2017 tot 2021 voor Mercedes, waar hij alle 10 van zijn carrièrezeges en 20 pole positions behaalde.

Na zijn vertrek bij de Silver Arrows kwam Bottas voor het seizoen 2022 bij Sauber (toen bekend als Alfa Romeo). Zijn tijd bij het team had zijn ups en downs, met een sterke 10e plaats in 2022, maar een teleurstellend 2024 waarin hij geen punten scoorde en deze overstap over het algemeen bestempelde als een ‘mistake’.

In zijn reserverol zal Bottas de meeste races bijwonen en het team en hun coureurs, George Russell en debutant Andrea Kimi Antonelli, ondersteunen.

Bottas zei: “Ik ben blij dat ik eindelijk antwoord kan geven op de vraag die ik de afgelopen maand heb gesteld.

“Terugkeren naar de Mercedes-familie als derde coureur voor 2025 is wat er nu gaat gebeuren en ik zou niet blijer kunnen zijn. Ik wil Toto, het team in Brackley en iedereen bij de driepuntige ster bedanken dat ze me met open armen hebben ontvangen. 

“Ondanks de uitdagingen van de afgelopen jaren weet ik dat ik nog zoveel kan bijdragen aan de F1. Sinds ik als vijfjarig kind opgroeide in Nastola, Finland, is mijn focus gericht op het bereiken van succes in de top van de autosport. 

“Ik heb het geluk gehad dat ik in de 12 jaar dat ik tot nu toe in de F1 heb geracet, van vele fantastische momenten heb mogen genieten. 

“Nu ik terugkeer naar de plek waar zoveel van die momenten werden bereikt, kijk ik ernaar uit om alle kennis die ik heb opgedaan te gebruiken om het team te helpen presteren en vooruitgang te boeken op weg naar ons doel om te strijden voor wereldkampioenschappen.”