Max Verstappen verwacht nog veel gevechten met vriend en rivaal Lando Norris.

Tijdens de Grand Prix van Las Vegas eindigde Verstappen als vijfde, net voor Norris, waarmee hij zijn vierde wereldtitel veiligstelde met nog twee races te gaan. Verstappen sloot de race af met 63 punten voorsprong op Norris, die al het hele seizoen zijn grootste rivaal is.

“We hebben veel ongelooflijk jong talent in de sport en Lando is daar zeker één van,”gaf Verstappen toe. “Soms maakte hij het me echt moeilijk. Er waren veel races waarin we gewoon geen antwoord hadden op hun snelheid en zij duidelijk sneller waren. Dat maakte het uitdagend.”

“Maar om een kampioenschap te winnen, is consistentie de sleutel,”vervolgde hij. “Soms wil je overpresteren en hoewel dat niet elk weekend gebeurt, lukte het ons toen het er het meest toe deed. McLaren is ongelooflijk sterk op dit moment en Lando en ik kennen elkaar natuurlijk al heel lang. Racen tegen een vriend voor de titel voegt een andere dynamiek toe. Maar we hebben veel respect voor elkaar en ik weet zeker dat we nog veel meer gevechten zullen hebben in de toekomst.”

Op de vraag of hij ooit had gedacht dat Norris meer kans had op de titel, antwoordde Verstappen: “Vanaf Miami waren we meestal niet de snelste. En Miami was nog vrij vroeg in het seizoen. Een gat van 50 of 60 punten kun je makkelijk overbruggen als je je resultaten blijft maximaliseren en fouten vermijdt. Ik heb zelf in die situatie gezeten, met 30 of 40 punten achterstand in 2022. Alles is mogelijk, dus dat hield ik in gedachten. Maar tegelijkertijd concentreerde ik me op wat ik binnen het team kon controleren en gaf ik elk weekend het beste van mezelf.”

Kijkend naar volgend seizoen voegde Verstappen eraan toe: “Ik verwacht dat het volgend jaar een echte strijd wordt met veel teams, maar ik ben nog steeds hongerig naar meer succes.”