Max Verstappen heeft zijn vierde opeenvolgende wereldtitel in de Formule 1 veroverd door vijfde te worden in de Las Vegas Grand Prix. Dat resultaat was genoeg om ervoor te zorgen dat Lando Norris hem niet meer kon achterhalen in de punten, waardoor er een einde kwam aan de strijd met nog twee races te gaan in 2024.

Hij wist dit te bereiken ondanks dat Red Bull’s prestaties halverwege het seizoen terugvielen en McLaren de leiding overnam.

Eerder in 2024 had McLaren CEO Zak Brown opmerkingen gemaakt waarin hij suggereerde dat Verstappen alleen titels kon winnen dankzij een dominante auto als die van Red Bull, waarmee hij suggereerde dat hij niet gelooft dat de Nederlander in een andere auto zou kunnen winnen. 

Verstappen reageerde na de race in Las Vegas op deze opmerkingen en zei dat ze hem extra motiveerden. Toen Brown hem feliciteerde na het behalen van de titel, wees Verstappen er zelfs op dat zijn race naar het kampioenschap gemakkelijker zou zijn geweest met de McLaren’s MCL38.

“Zulke dingen motiveren me alleen maar,” vertelde hij De Telegraaf.

“Als mensen kritisch zijn en denken dat ik alleen in de beste auto kan winnen, zal ik bewijzen dat ze ongelijk hebben.

“Als ik hier nu geen krediet voor krijg, weet ik niet wat ik nog meer kan doen.

“Of ik kampioen zou zijn geworden in de McLaren? Ja! En veel eerder ook. In 2021, in een andere auto, zou ik ook de titel hebben gepakt.

“In 2022 zou het moeilijker zijn geworden, omdat Ferrari toen misschien iets te kwetsbaar was. En vorig jaar? Nou, dat zou wat lastiger zijn geweest.”