Marc Marquez heeft gezegd dat hij zichzelf niet beschouwt als de snelste rijder tijdens de Grand Prix van Thailand van dit weekend, ook al heeft hij vrijdag tijdens de training een nieuw ronderecord gevestigd.

Terugkerend naar zijn winnende plek toonde Marquez de hele dag indrukwekkende prestaties en uiteindelijk eindigde hij als eerste in de middagsessie. Zijn beste tijd, 1:29.165 op de Gresini Ducati, was genoeg om de toppositie veilig te stellen. Hij versloeg op het nippertje kampioenschapskandidaat Jorge Martin en brak ook het vorige ronderecord.

Na zijn derde overwinning van het seizoen vorige week in Australië wil Marquez vol vertrouwen zijn momentum vasthouden en zijn kwalificatieprestaties verbeteren.

Hij is echter ook van mening dat de trainingsresultaten geen goed beeld geven van de competitiviteit van de grid, omdat rijders als Martin vrijdag misschien niet hun volledige snelheid laten zien. “Ik ben tevreden met hoe het weekend is begonnen; het is belangrijk, ” zei Marquez. “Het tempo is goed, maar het is niet het snelste zoals in Australië.

“Ik denk dat Martin sneller is dan wij en als [Enea] Bastianini vrijdag snel is, betekent dat meestal dat hij het hele weekend erg snel zal zijn. We zullen zien wat we kunnen bereiken.”

De veelbelovende start laat Marquez hopen op een sterke prestatie in de kwalificatie, een gebied waar hij meestal worstelt met consistentie. Sinds de zomerstop heeft hij zich slechts drie keer op de eerste rij gekwalificeerd, met een gemiddelde startpositie van de zesde plaats.

“Ik weet dat ik het potentieel heb om vanaf het begin heel snel te rijden,”voegde hij eraan toe. “Eerder in het seizoen had ik het op vrijdag moeilijk, maar in het weekend verbeterde ik aanzienlijk.

“Nu begin ik op vrijdag met een goed tempo, wat het makkelijker maakt om te verbeteren. Ik heb het ronderecord al gevestigd, dus als ik in de kwalificatie een tijd van 1 meter 29,1 haal, zou ik al tevreden zijn.”

Marquez probeert zijn verwachtingen voor de kwalificatie van zaterdag’s te beheersen en zegt dat hij competitief zal zijn zolang hij zich binnen de eerste twee rijen kwalificeert.

“Iedereen hier is hard aan het pushen en probeert de beste resultaten te behalen,”

“Zowel Martin als Pecco Bagnaia verhogen het competitieniveau, maar ik heb ook mijn eigen rivaliteit met Enea Bastianini, waardoor ik risico's moet nemen om hen bij te houden.

“Ik reed vandaag een hele goede ronde en het is bemoedigend om de vrijdag zo te beginnen. Maar morgen moeten we duidelijke, realistische doelen stellen, met als doel een positie op de tweede rij.”

Marquez blijft nu de enige rijder die een Grand Prix-overwinning heeft behaald op de Ducati GP23 in een seizoen dat gedomineerd wordt door de nieuwste GP24-modellen. Een vierde overwinning zou 2024 markeren als zijn meest succesvolle seizoen sinds 2019, maar Marquez benadrukt nog steeds het belang om voort te bouwen op zijn recente resultaten om zichzelf te verbeteren voor zijn jaar bij het fabrieksteam van Ducati.

“Natuurlijk zijn meer overwinningen beter, maar dat’is niet wat mensen zich op de lange termijn zullen herinneren,” zei hij.

“Als ik vier overwinningen kan behalen, is dat’beter dan drie, maar de sleutel is om de consistentie te behouden die ik’heb laten zien sinds Oostenrijk. Ik maak een stap voorwaarts en bewijs dat op elk circuit.”