Luca Marini is van mening dat Ducati’s dominantie het kampioenschap verpest met zijn overweldigende prestaties, maar hij ziet nog steeds potentieel voor Honda om het op één na beste team te worden.

In 2024 heeft Ducati op één na alle races gewonnen, terwijl Honda het moeilijk had, vaak slaagde het er zelfs niet in om in de top 10 door te breken. Er is onlangs enige vooruitgang geboekt na een veelbelovende test halverwege het seizoen in Misano, waar Johann Zarco Honda&rsquo's beste resultaat van dit seizoen behaalde.

Maar Honda&rsquo's verbeteringen werden overschaduwd door Yamaha, want Yamaha behaalde een zesde plaats in Maleisië. Marini zag Ducati’s superioriteit met eigen ogen op Sepang, waar Franco Morbidelli en Marc Marquez, ondanks crashes, hem zonder problemen inhaalden op hun motoren.

Marini blijft optimistisch dat Honda, momenteel hekkensluiter in het klassement, zich kan herstellen. Marini merkte op dat problemen bij andere fabrikanten een opening hebben gecreëerd voor HRC om zich te verbeteren. “Franco en Marc crashten, maar wanneer een Ducati crasht en weer terugkomt in de race, weet je dat ze je weer voorbij zullen gaan omdat ze ongelooflijk snel zijn,” zei hij.

“Als ze komen, worstelen we overal en ze halen je in op het rechte stuk alsof het niets is. Zij zitten op een ander niveau. We moeten ons spel verhogen en een manier vinden om iets van hen af te pakken, want zij domineren het kampioenschap volledig. We zullen proberen om dat voor elkaar te krijgen.

“Yamaha heeft hier goede vooruitgang geboekt en had een uitstekend weekend. Het is essentieel voor ons om door te drukken en zo snel mogelijk te verbeteren, want het is haalbaar. Andere fabrikanten hebben het moeilijk en als we slim en strategisch zijn, kunnen we volgend jaar het op één na sterkste team in het kampioenschap worden als we de juiste stappen zetten.”

Marini is niet de enige rijder die vertrouwen heeft in Honda&rsquo's vermogen om terug te keren naar voren. Aleix Espargaro, die volgend jaar deel gaat uitmaken van Honda’s testteam, gelooft dat Honda binnen de komende twee seizoenen zijn eerste overwinning kan behalen. Espargaro vertelde de Spaanse krant AS, "Toen ik mijn pensioen aankondigde, had ik het voorrecht om mijn volgende stap te kiezen. Honda is ongetwijfeld de fabriek met het meeste potentieel in het kampioenschap, ondanks de huidige uitdagingen.

"Onthoud dit interview: Honda zal binnen 24 maanden een Grand Prix winnen.”