Het ziet er naar uit dat het’een zwaar seizoen wordt voor Francesco Bagnaia, en om alles nog erger te maken zal Bagnaia’niet kunnen rekenen op Valentino Rossi voor back-up.

Zelfs al heeft Rossi zijn wens geuit om meer betrokken te zijn bij de MotoGP 2025 paddock, vooral met zijn VR46 team, staat zijn sterrijder Bagnaia voor een grote uitdaging met de naam Marc Marquez. Marquez is net toegetreden tot het Ducati fabrieksteam en is nu al een serieuze bedreiging.

Marquez maakte een statement tijdens de seizoensopener in Thailand—hij is hier om te winnen. Hij domineerde de sprint en het grootste deel van de Grand Prix en liet zien dat hij weer op zijn best is. Als Marquez er dit jaar in slaagt om de titel te winnen, evenaart hij Rossi’s negen wereldkampioenschappen.

MotoGP-expert Sylvain Guintoli is er echter niet van overtuigd dat Rossi Bagnaia veel kan helpen in deze strijd. “Pecco weet precies wat hij moet doen,”vertelde Guintoli aan TNT Sports. “Als ik hem was, zou ik me zorgen maken. Vorig jaar vocht Marc al met hem op een oudere motor van een privéteam. Nu zit hij op de beste motor in het veld.”

Het is duidelijk dat dit voor Bagnaia—die Ducati’s eerste titel sinds 2007 bezorgde—een zware uitdaging wordt, vooral met zo'n sterke concurrent in dezelfde garage. “Het is een moeilijke situatie voor Pecco,”vervolgt Guintoli. “Geen enkele rijder wil iemand die zo sterk is als Marquez op dezelfde motor met toegang tot dezelfde data.”

Maar ondanks de druk gelooft Guintoli nog steeds dat Bagnaia iets speciaals heeft: “Als hij een ander niveau heeft, zullen we het dit jaar zien.”

Vooruitgaand seizoen: Mening MotoGP-analist’s

Neil Hodgson, een andere MotoGP-analist, gelooft niet dat Marquez Bagnaia automatisch zal verpletteren. “Pecco is nog steeds aan het leren en aan het groeien als coureur,”“Dit wordt een ongelooflijk gevecht. In het begin zullen ze allebei vechten om zichzelf te vestigen als de nummer één van het team.

Hij verwierp ook het idee dat Bagnaia geïntimideerd zou kunnen zijn. “Als Pecco zich door Marc laat duwen op de baan, zal het nooit stoppen,”waarschuwde hij. “Hij weet dat en zal Marquez geen centimeter geven. Zijn beste kans is om ‘perfecte Pecco’—op pole te kwalificeren, de leiding te nemen en foutloze races uit te voeren.”

Het is echter nog te vroeg om conclusies te trekken. We hebben nog maar één Grand Prix gezien en er komen er nog veel meer. Bagnaia zal zijn eigen perfecte weekenden moeten leveren, en als hij dat doet, kunnen we een heel spannend seizoen tegemoet zien.