MotoGP 2024-kampioen Jorge Martin keert terug voor de seizoensopener nadat hij het grootste deel van de tests in het voorseizoen miste vanwege een blessure. Ondanks een moeizame start is Martin vastbesloten om weer op de baan te zijn voor de seizoensopener in Buriram van 28 februari tot 2 maart.

Een week geleden kreeg Martin groen licht van zijn artsen na de operatie aan zijn rechterhand, die hij tijdens de test in Sepang had gebroken. Hij had ook een blessure aan zijn linkervoet, maar die hoefde niet te worden geopereerd. Sindsdien herstelt hij thuis, zodat zijn lichaam de tijd heeft om te genezen voordat hij weer in actie komt.

Enkele bronnen dichtbij Martin hebben bevestigd dat hij gestage vooruitgang boekt. “Jorge doet het goed en is van plan om volgende week te beginnen met trainen om zijn fysieke conditie op te bouwen voor Thailand,”aldus een naaste medewerker. “Hij zal zeker bij de eerste race aanwezig zijn. De sleutel is nu om te zien of hij wat kracht kan herwinnen voordat hij afreist. Hij heeft begin volgende week een medische controle om zijn breuken te beoordelen en te bepalen of hij kan beginnen met trainen.”

Met nog maar twee weken te gaan voor de race heeft Martin maar een paar dagen om zich fysiek voor te bereiden. Zijn motivatie blijft echter hoog, vooral na het zien van de sterke prestaties van Aprilia’s tijdens de tests. Zijn teamgenoot Marco Bezzecchi maakte indruk met de derde snelste ronde in Buriram en een constante snelheid op de lange afstand.

“Jorge wil altijd graag op de hoogte blijven. Hij vindt het jammer dat hij de tests heeft gemist, maar hij heeft constant met ons gecommuniceerd,”zei technisch directeur Pablo Bonora van Aprilia’Hij’zit vol energie en wil elk detail weten over de onderdelen die we’hebben getest. We hebben ons vooral gericht op het handelbaarder maken van de motorfiets en een groot deel van die verbetering komt van de nieuwe 2025 motor.”

Terwijl Aprilia vooruitgang heeft geboekt in de ontwikkeling van de motor, betekende de afwezigheid van Martin&rsquo dat het team moest vertrouwen op hun testrijder Lorenzo Savadori. “We werkten de hele tijd met Jorge in gedachten,”zei Savadori. “Hij vraagt naar alles, elk klein detail. We hebben de afstelling verfijnd om ervoor te zorgen dat hij zich snel kan aanpassen zodra hij weer op de motor zit.”

Na Bezzecchi’s sterke testprestaties is Aprilia blij dat Martin terug is. “We hebben zijn feedback nodig en we’zijn blij dat hij terug is,” voegde Bonora eraan toe. “Zijn herstel verloopt voorspoedig en we hopen dat hij snel weer vertrouwen krijgt in de motor. Om eerlijk te zijn behandelen we de eerste vier races—Thailand, Argentinië, Austin en Qatar—als een testfase voor Jorge. Omdat hij de cruciale Sepang en Buriram tests miste, heeft hij tijd nodig om zich aan te passen van Ducati naar Aprilia. Het zal niet makkelijk zijn, maar we zijn vastbesloten om hem de best mogelijke afstelling te geven.”