Max Verstappen officieel gekroond tot viervoudig wereldkampioen

Het 2024 FIA Awards Gala, dat de motorsportkampioenen van het jaar groots viert, vond gisteren plaats in Kigali, Rwanda. Een historisch moment, want de ceremonie werd voor de eerste keer in Afrika gehouden.

Red Bull’s Max Verstappen was de ster van de avond en ontving zijn wereldkampioenstrofee voor een indrukwekkend vierde seizoen op rij. Voorafgaand aan het evenement bezocht Verstappen het FIA Betaalbare Autokamp als onderdeel van zijn gemeenschapsdienst.

McLaren’s Lando Norris maakte zijn debuut op het galapodium en nam trots de runner-up trofee—zijn eerste in de Formule 1 in ontvangst. Ferrari’s Charles Leclerc volgde door de trofee voor de derde plaats in ontvangst te nemen, waarmee hij nog een sterk seizoen aan zijn palmares toevoegde.

McLaren ontvangt de constructeursbeker

Nadat Verstappen officieel was gekroond tot wereldkampioen van dit jaar’s, stal McLaren de schijnwerpers toen Zak Brown en Andrea Stella de constructeurs’s kampioenschapstrofee in ontvangst namen, waarmee een einde kwam aan het 26 jaar durende wachten van het team op de titel.

FIA Actie van het Jaar

Tijdens het gala werden ook verschillende speciale prijzen uitgereikt, waarvan de winnaars tijdens de ceremonie werden onthuld, waaronder de felbegeerde Actie van het Jaar.

Een van de opvallende winnaars, Formule 1’s Sergio Perez eiste de prijs op voor zijn uitzonderlijke dubbele inhaalactie op Fernando Alonso en Carlos Sainz tijdens de Chinese GP sprint. 

Andere winnaars waren Kenzo Craigie in Karting voor zijn gedurfde inhaalactie op PF International, Loic Mindaudier en Mathieu Serradori in Rally-Raid voor hun sportiviteit tijdens Dakar 2024 en Klara Andersson in World Rallycross voor haar strategische Joker-ronde in Hongarije.

In de Formule E werd Sam Bird geëerd voor zijn beslissende pass op Mitch Evans tijdens de Sao Paulo E-Prix, terwijl Julien Andlauer’s gewaagde zet in Eau Rouge tijdens de 6 uur van Spa-Francorchamps van het World Endurance Championship’s hem de eer opleverde. Adrien Fourmaux kreeg de WRC-prijs voor een indrukwekkende hoge sprong en landing in de Safari Rally.

FIA Rookie van het Jaar

Een hoogtepunt van de avond was de uitreiking van de FIA Rookie of the Year award, die ging naar Gabriel Bortoleto.

De Braziliaanse coureur verdiende deze eer na een indrukwekkend eerste seizoen in de Formule 2, waarin hij slechts twee races won, maar zich dankzij zijn consistentie wist terug te vechten tegen Isack Hadjar om de titel op te eisen.

Dit was voor de Drivers’ Commission aanleiding om hem te kiezen voor de award, als erkenning voor zijn sterke debuutprestaties slechts een jaar na het behalen van zijn F3-titel.

Bortoleto voegt zich nu bij een groep beroemde winnaars uit het verleden, waaronder F1-sterren als Max Verstappen, Charles Leclerc, Oscar Piastri en Yuki Tsunoda, die de titel behaalde in zijn laatste F2-seizoen voordat hij ook tot de F1 toetrad.