Francesco Bagnaia voelt de druk na de ongelooflijke start van zijn teamgenoot Marc Marquez in het seizoen 2025. Toch denken experts dat Bagnaia het in zich heeft om een sterke comeback te maken.

Marquez, het nieuwste lid van het Ducati fabrieksteam, heeft het kampioenschap stormenderhand veroverd door zowel de sprints als de races in de eerste twee rondes te winnen. Nu het seizoen zich verplaatst naar Texas—een van Marquez’s sterkste circuits—zijn dominantie vertoont geen tekenen van vertraging.

In tegenstelling daarmee heeft Bagnaia moeite om bij te blijven. Verrassend genoeg is zelfs Alex Marquez, die op een oudere Ducati rijdt, hem voorbijgestreefd. Dit heeft ertoe geleid dat Bagnaia overweegt om zijn afstelling te veranderen zodat deze meer lijkt op die van het GP24-model van vorig jaar.

Druk

TNT Sports-analist Neil Hodgson denkt dat Bagnaia&rsquo problemen heeft met de voorkant van zijn motor.

“He’s been open and vulnerable about it,” Hodgson said. “It seems like he’s not himself. De aanwezigheid van Marc naast ons brengt enorme druk en verwachtingen met zich mee. Het heeft hem de wind uit de zeilen genomen.”

Bagnaia heeft toegegeven dat hij aan zichzelf twijfelt als renner, wat gevaarlijk kan zijn voor zowel zijn prestaties als zijn mentale gezondheid. Hodgson legt uit, “Renners denken altijd dat de oplossing is om harder te proberen, maar dat maakt het meestal erger. Het leidt tot fouten en een neerwaartse spiraal.”

Hodgson blijft echter vertrouwen houden in Bagnaia’s vermogen om dingen te veranderen. “Hij’is een slimme, intelligente drievoudig wereldkampioen. Hij zal de situatie analyseren en terugkomen met een andere aanpak.”

Nog steeds bezig met de teleurstelling van vorig jaar

Naast zijn problemen heeft Bagnaia nog steeds te kampen met de teleurstelling over het verlies van de titel van vorig jaar’s aan Jorge Martin. Martin, die op een identieke motor reed voor het satellietteam, claimde het kampioenschap in de laatste ronde.

“Je krijgt een klap als zoiets gebeurt,” legde voormalig coureur Michael Laverty uit. “Je brengt de winter door met heropbouwen. Maar dan, net als je weer vertrouwen probeert te krijgen, domineert je nieuwe teamgenoot elke tijdrit. Dat is een brutale uitdaging om te overwinnen.”

Bovendien is Bagnaia nog niet zo comfortabel met de motor van dit jaar’s als hij zou moeten zijn, wat de situatie nog moeilijker maakt. Hodgson benadrukte de emotionele kant van zijn strijd: “Marc wint, het team viert feest en Bagnaia heeft het gevoel dat hij er gewoon aan wil ontsnappen.”

Als Marquez zijn zegereeks in Texas voortzet, kan hij al na drie ronden een aanzienlijke puntenvoorsprong opbouwen. Dit zou Bagnaia in een nog lastigere situatie brengen.