Voormalig Ferrari Team Principal en nieuw aangesteld Sauber Chief Operating en Chief Technical Officer Mattia Binotto bereidt Sauber voor op de overgang naar een Audi fabrieksteam in 2026, samenvallend met de introductie van de nieuwe power unit reglementen.

Audi zal naar verwachting begin 2025 de overname van het huidige Stake/Sauber-team afronden, maar er is nog geen beslissing genomen over de tweede coureur.

Nico Hulkenberg, die voor Audi's Duitse coureur de belangrijkste prioriteit was, is de enige bevestigde coureur voor Stake/Audi voor de seizoenen 2025 en 2026, waardoor er nog één plek open is met verschillende kanshebbers in de mix.

De huidige Stake F1-coureurs Valtteri Bottas en Zhou Guanyu willen allebei graag een stoeltje bemachtigen, waarbij Bottas dankzij zijn ervaring in een iets betere positie verkeert dan Zhou. Volgens recente berichten worden reservecoureur Theo Pourchaire en McLaren's F2-juniorcoureur Gabriel Bortoleto ook overwogen.

Theo Pourchaire, F2 2023-kampioen, werd tot nu toe een beetje over het hoofd gezien door de F1. Momenteel is hij slechts reservecoureur voor Kick Sauber, die veel verborgen potentieel heeft dat Binotto wil ontdekken.

Aan de andere kant heeft Gabriel Bortoleto’s recente F2-zege in Monza en zijn huidige tweede positie in de tussenstand van het Driver's Championship zijn kansen als kanshebber voor het vacangzitje van 2025 alleen maar vergroot. Binotto ziet de Braziliaan als een talent met een enorm potentieel en wil hem graag een kans geven in de F1.

Matia Binotto sprak de media toe over de situatie.

"Theo is onze huidige reservecoureur en maakt al deel uit van de familie, en het lijdt geen twijfel dat hij op ons lijstje staat," vertelde Binotto aan de media.

"Gabriel doet het erg goed in F2, hij heeft laten zien een groot talent te zijn. We kijken zeker naar wat hij doet zoals we naar vele anderen kijken, ik zie hem niet als de enige naam waar we onze aandacht op richten. 

"Er staan dus veel namen op de lijst, veel potentieel, veel expertise, veel ervaring. Nogmaals, het'is een kwestie van je moet beoordelen wat'voor ons het belangrijkst is op de korte, middellange en lange termijn.

"Een duidelijk, helder plan, waar ik vandaag nog niet echt een antwoord op heb," sloot hij het antwoord mee af.