Photo: Getty Images / Red Bull Content Pool
Red Bull Racing serait en train de préparer le tout premier test de Yuki Tsunoda avec l'équipe après le Grand Prix d'Abu Dhabi, Honda poussant fortement pour cette opportunité. Alors que la saison touche à sa fin, le conseiller en sport automobile Helmut Marko laisse entrevoir des possibilités intéressantes pour le pilote japonais et d'autres jeunes talents.
Red Bull pourrait se préparer à offrir à Yuki Tsunoda son tout premier test avec l'équipe, ce qui devrait avoir lieu après le Grand Prix d'Abu Dhabi. Il semblerait que Honda fasse pression pour que Tsunoda ait une chance dans une voiture Red Bull. Jusqu'à présent, il n'a eu l'occasion de faire des essais qu'avec AlphaTauri, et son expérience avec Red Bull a surtout été acquise lors d'événements de démonstration.
Helmut Marko, le conseiller en sport automobile de Red Bull, a publiquement laissé entendre que l'équipe avait des projets pour Tsunoda à la fin de la saison. Interrogé à ce sujet, Helmut a répondu : « Nous avons des projets pour Abu Dhabi, oui. Mais nous avons plusieurs pilotes, vous savez. Nous avons [Isack] Hadjar, par exemple, et maintenant nous avons Liam [Lawson].
Il est difficile de comprendre exactement ce que Marko veut dire, mais nous pouvons espérer que Tsunoda sera au volant de la Red Bull RB20 lors des essais de pneus d'après-saison. Ce test a toujours lieu le mardi suivant la fin de la saison, et l'équipe doit faire rouler deux voitures. L'une est toujours pilotée par un pilote titulaire d'une Superlicence pour les essais de pneus, tandis que l'autre voiture est destinée aux jeunes pilotes qui n'ont pas participé à plus de deux Grands Prix. Si Max Verstappen et Sergio Perez décident de ne pas participer, Tsunoda pourrait être le premier candidat à avoir sa chance dans la RB20.
Ils pourraient également avoir un jeune pilote comme Hadjar dans l'une des voitures, ainsi que d'autres options comme le junior Honda Ayumu Iwasa ou le pilote de simulateur Jake Dennis, qui a fait une course lors d'une séance d'essais l'année dernière.
La décision finale dépendra de la décision de Red Bull de faire passer l'un de ses pilotes actuels dans l'équipe principale l'année prochaine, surtout s'ils décident de se séparer de Sergio Perez.
Lawson a récemment été engagé pour remplacer Daniel Ricciardo pour ces dernières courses afin que Red Bull puisse le tester. Il a connu un excellent week-end à Austin jusqu'à présent, réalisant une performance impressionnante en se hissant du fond de la grille à la neuvième place.
Koji Watanabe, président de HRC, la branche course de Honda, a souligné qu'il plaidait pour que Tsunoda ait une chance avec Red Bull. « Nous pensons qu'il a le talent. Bien sûr, les décisions concernant les pilotes reviennent en dernier ressort à l'équipe, mais en tant que partenaire, nous avons demandé avec insistance que Tsunoda ait la possibilité de conduire et de faire des essais dans une voiture Red Bull », a-t-il déclaré. « Nous voulons au moins lui donner l'occasion de montrer ses capacités. J'en ai également parlé directement avec Christian. Il n'a pas exclu cette possibilité. Rien n'a encore été décidé, mais je pense que nous devons procéder correctement.
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