Casey Stoner, le champion MotoGP, pense que Ducati jouera un rôle important dans le développement de la rivalité entre Francesco Bagnaia et Marc Marquez la saison prochaine.

Marquez, le pilote le plus titré de la grille actuelle, rejoindra le double champion Bagnaia dans l'équipe d'usine Ducati. Cette décision a soulevé des inquiétudes quant à une rivalité potentielle au sein de l'équipe Ducati, qui devra trouver un équilibre entre deux pilotes de haut niveau sous un même toit.

Bagnaia a passé presque toute sa carrière chez Ducati et est aujourd'hui leur pilote le plus titré. Néanmoins, Ducati a fait un pas important en signant Marquez.

Selon Stoner, Bagnaia et Marquez sont susceptibles de se battre pour la domination au sein de Ducati l'année prochaine, ce qui pourrait créer des tensions dans le garage. Cela pourrait également forcer Ducati à décider quel pilote est le plus favorisé.

« Tout dépendra de la façon dont Ducati gère les choses. Je pense que Pecco est assez résistant mentalement pour faire face à cette situation, mais tout dépendra de qui Ducati veut soutenir », a déclaré Stoner à la Gazzetta dello Sport. « Les deux pourraient tenter de faire pencher la balance en leur faveur au sein de l'équipe. Nous verrons comment Ducati gère cette situation et qui ils choisissent. Ils devront rester équilibrés, ou cela pourrait devenir un problème ».

Bien que Bagnaia soit sur le point de perdre le titre de cette année au profit de Jorge Martin, sa vitesse a été remarquable. Sa victoire en Malaisie a marqué sa dixième victoire de la saison, le plaçant dans un groupe d'élite dans les livres d'histoire.

Stoner, qui a également remporté le premier titre Ducati en 2007, a commenté la régularité de Bagnaia en disant : « Nous avons tous vu la progression de Pecco au cours des dernières saisons. Sa croissance est régulière, et les résultats de Ducati continuent de s'améliorer, mais Pecco est celui qui remporte le plus de victoires. Ces victoires sont solides, pas seulement des courses de sprint. Ce qu'il a accompli cette année est remarquable ».

La décision de Ducati d'engager Marquez dans l'équipe d'usine a été prise après ses excellentes performances, tandis que Martin a choisi de se tourner vers Aprilia. Cette décision a suscité des réactions mitigées, certains critiquant Ducati pour ne pas avoir signé Martin, tandis que d'autres reconnaissent la signature de Marquez comme un retour en force.

Lorsque Stoner a été interrogé sur les mouvements de pilotes, il a déclaré : « Je peux comprendre la décision à certains égards, mais cela ne la rend pas juste pour autant. Lorsque des pilotes font des efforts et se distinguent parmi les 22 pilotes sur la grille, et que quelqu'un d'autre est amené à les remplacer, je ne pense pas que ce soit juste. Marc aurait pu avoir une moto d'usine ailleurs. Je ne pense pas que ce soit juste qu'ils l'aient choisi à la place de Martin.