LCR hat bekanntgegeben, dass Moto2-Rennsieger Somkiat Chantra in der nächsten Saison Takaaki Nakagami ersetzen wird. Wie erwartet wird der Thailänder in die Königsklasse aufsteigen und den von Idemitsu unterstützten Teil der LCR-Garage übernehmen, den Nakagami seit 2018 innehatte.

Zurzeit liegt Chantra mit dem Honda Team Asia auf Platz 10 der Moto2-Wertung. Im vergangenen Jahr erreichte er den besten sechsten Platz seiner Karriere in der Meisterschaft, der durch einen bemerkenswerten Sieg auf der Honda-Heimstrecke in Motegi gekrönt wurde. Dieser Sieg markierte seinen zweiten Moto2-Sieg in seiner Karriere. Anders als Bradl und Espargaro wird Chantra’s Rolle in Japan liegen, obwohl er auch an ausgewählten Runden als Testfahrer teilnehmen wird. Chantra stellt einen historischen Moment dar, denn er ist der erste thailändische Fahrer, der in der MotoGP antritt.

Chantra ist einer der asiatischen Fahrer im IDEMITSU MotoGP Projekt, das gegründet wurde, um jungen asiatischen Fahrern Hoffnung zu geben, indem es ihnen eine Plattform bietet, um sich zu entwickeln und im Asian Talent Cup und anderen Klassen zu glänzen.

Somkiat Chantra sagte: “Ich bin begeistert, dem LCR-Team beizutreten. Es war schon immer mein Traum, in die MotoGP zu kommen, und ich bin begeistert, dass er nun endlich wahr wird. Ich möchte mich bei allen Sponsoren und Leuten bedanken, die mich vom Beginn meiner Karriere bis jetzt unterstützt haben. Für die nächste Saison habe ich mir vorgenommen, zu lernen, mein Bestes zu geben und dieses neue Abenteuer zu genießen. Es wird eine Herausforderung sein, aber ich werde alles geben.