Pole position Kevina Magnussen na Velké ceně Sao Paula 2022 se často řadí mezi nejlepší kvalifikační momenty Formule 1 posledních let. Magnussen v ohromujícím obratu přinesl týmu Haas’ jeho vůbec první pole position, když v nepředvídatelných a proměnlivých povětrnostních podmínkách porazil nejlepší týmy.

V páteční kvalifikaci, která ve starém víkendovém formátu určovala pořadí pro sobotní sprint a nakonec i nedělní závod, se do popředí dostalo pověstné počasí na okruhu Interlagos.

Jelikož se očekával déšť, každý jezdec se snažil zajet rychlé kolo na začátku Q3 s vědomím, že se podmínky mohou zhoršit. Magnussen toho plně využil, vyrazil na trať jako první a zajel referenční kolo za 1:11,674—těsně před Maxem Verstappenem z Red Bullu a Georgem Russellem z Mercedesu.

Načasování bylo perfektní. O chvíli později ztratil Russell ve čtvrté zatáčce kontrolu nad vozem, sklouzl do štěrku a vyvěsil červenou vlajku, čímž trénink pozastavil. Během zpoždění déšť zesílil a naděje na zlepšení časů na kolo byly zmařeny.

Mokrá trať znamenala, že Magnussenovo kolo na začátku tréninku bylo nejlepší, což mu zaručilo první pole position a historicky první pole position pro Haas. Ohromený třicetiletý jezdec byl viditelně dojatý a oslavoval dlouho očekávaný milník kariéry a rozhodující okamžik pro tým.

“To byl den. A jaký výkon předvedl tým,” řekl Magnussen po kvalifikaci.

“Dnes jsme to zvládli na jedničku. Kluci v garáži, na pitwallu, to prostě zvládli.

“Vyjet na trať jako první vůz, to dnes opravdu změnilo pravidla hry, abych měl k dispozici ten nejlepší kousek trati.”

Šéf týmu Haas v té době Guenther Steiner zdůraznil: “Někteří lidé samozřejmě řeknou, že jsme měli štěstí, ale já si myslím, že jsme ho neměli.

“Odvedli jsme dobrou práci a vše hrálo v náš prospěch, protože jsme na správném konci pitlane a tuto pozici jsme využili.”

Magnussenova pole position na Interlagosu nebyla jen jeho úspěchem, ale i chloubou Haasu a připomínkou toho, že vzrušení Formule 1 často spočívá v její nepředvídatelnosti.