Během úterní akce F1 75 Live v Londýně, kde byly odhaleny nové livreje a designy vozů Formule 1, se Max Verstappen a Christian Horner nedočkali zrovna velkých reakcí publika.

Jakmile se šéf týmu Red Bull a jeho jezdec objevili na pódiu, setkali se s hlasitým bučením, které pokračovalo, kdykoli byla zmíněna jejich jména nebo se objevili na obrazovce.

Není to poprvé, co se Verstappen ve Velké Británii setkal s podobnou reakcí. Při loňské Velké ceně Velké Británie byl silně vypískán a nyní jeho otec Jos Verstappen prohlásil, že jeho syn se již nebude účastnit speciálních závodů Formule 1 v Anglii.

Reakce britských fanoušků zřejmě pramení ze sezóny 2021, kdy Verstappen získal svůj první titul mistra světa v dramatickém a kontroverzním finálovém závodě proti Lewisi Hamiltonovi. Mnoho britských fanoušků má stále pocit, že s Hamiltonem bylo zacházeno nespravedlivě, což vedlo k přetrvávajícímu napětí mezi Red Bullem a britskými příznivci.

FIA, řídící orgán Formule 1, nebyla s bučením spokojena a vydala prohlášení, v němž kritizuje chování publika.

“Velká rivalita v celé historii motorsportu přispěla k tomu, že je pro fanoušky tak vzrušujícím zážitkem,” uvedl mluvčí FIA.

“Co je však základem sportu na všech úrovních, je kultura respektu. Proto bylo zklamáním slyšet tribalistickou reakci publika’na mistra světa formule 1 FIA Maxe Verstappena a šéfa týmu Red Bull a generálního ředitele Christiana Hornera při zahájení F1 v Londýně.”

FIA se Verstappena a Hornera rovněž zastala a připomněla fanouškům jejich význam pro tento sport: “Max i Christian se významně zasloužili o sport, který milujeme. V nadcházející sezóně bychom to neměli ztrácet ze zřetele.”

Organizace také vyzdvihla své úsilí v boji proti zneužívání ve sportu a zmínila svou kampaň United Against Online Abuse.

“V rámci závazku FIA chránit integritu sportu vedeme koalici bojující proti zneužívání online ve sportu pod hlavičkou naší kampaně United Against Online Abuse."

“Stojíme po boku všech našich závodníků, činovníků, dobrovolníků a fanoušků, abychom se spojili proti této rostoucí hrozbě.

“Vyzýváme sportovní komunitu, aby zvážila dopad svých činů jak online, tak offline.”