Red Bull po raz kolejny stanął w obliczu pytań o wybór drugiego kierowcy na resztę tego sezonu i przyszły rok, ponieważ zmagania Sergio Pereza pozwoliły McLarenowi przeskoczyć panujących mistrzów w punktach i są faworytami do zdobycia mistrzostwa w tym momencie.

Trudności Pereza sprawiły, że Red Bull rozważył jego pozycję podczas letniej przerwy, ale pozwolono mu zostać, ponieważ jego kontrakt obowiązuje do 2026 roku.

Tymczasem Daniel Ricciardo, o którym mówiło się, że zamieni się z Perezem w Red Bullu, w ostatnich kilku wyścigach walczył nawet o udowodnienie, że jest wart fotela VCARB, co wywołało plotki, że po Grand Prix Singapuru może zostać zastąpiony przez Liama Lawsona.

Red Bull jest teraz pod presją, ponieważ musi podjąć decyzję w sprawie Liama Lawsona do końca września, kiedy kończy się jego kontrakt.

Zapytany przez Sky Sports F1, czy istnieje kontraktowe zobowiązanie do zapewnienia Liamowi Lawsonowi miejsca w 2024 roku, dyrektor zespołu Red Bull Cristian Horner uniknął odpowiedzi.

“Nie zamierzam zagłębiać się w tajniki kontraktów kierowców,” powiedział Horner.

“Między firmą a poszczególnymi osobami istnieje prywatność. Liam, praca jaką wykonał dla nas w zeszłym roku w samochodzie VCARB była imponująca.

“Teraz wzięliśmy doświadczenie ponad to, ponieważ Daniel był naszym bankierem, gdyby Sergio [Perez] miał upuścić piłkę. Daniel miał rozsądny sezon, ale nie był to rok gwiezdny.

“Pytanie brzmi, jak dobry jest Liam i czasami trzeba podjąć trudne decyzje, aby uzyskać te odpowiedzi. 

“Usiądziemy ze wszystkimi dostępnymi dla nas opcjami podczas następnej trzytygodniowej przerwy.” 

Horner zasugerował następnie, że Red Bull może być zainteresowany podpisaniem kontraktu z George'em Russellem, ponieważ jego kontrakt z Mercedesem wygasa z końcem sezonu 2025.

“Nie boimy się wychodzić z basenu,” powiedział.

“George'owi Russellowi kończy się kontrakt z końcem przyszłego roku.

“Byłoby głupotą nie brać tego pod uwagę. Są inni utalentowani kierowcy, którym również może skończyć się kontrakt.

Kierownik zespołu Mercedesa, Toto Wolff, który publicznie wyraził zainteresowanie podpisaniem kontraktu z Maxem Verstappenem, szybko zareagował i praktycznie odrzucił ambicje Hornera.

“Christian zawsze stara się zamieszać,” powiedział Wolff cytowany przez Motorsport Week.

“George jest kierowcą Mercedesa, był nim od zawsze i miejmy nadzieję, że będzie na zawsze. Mamy z nim długi kontrakt.”