Alpine ogłosiło podpisanie kontraktu z Ryo Hirakawą jako kierowcą testowym i rezerwowym na sezon 2025 Formuły 1.

Japoński kierowca, znany ze swoich imponujących osiągnięć w wyścigach długodystansowych, przyjmie wielopłaszczyznową rolę w zespole, w tym pracę na symulatorze i udział w programie testowania poprzednich samochodów (TPC).

Hirakawa wnosi bogate doświadczenie z Super Formuły, Super GT i Długodystansowych Mistrzostw Świata FIA (WEC). Wraz z Toyotą odniósł zwycięstwo w 24-godzinnym wyścigu Le Mans w 2022 r. i zapewnił sobie kolejne tytuły FIA WEC w 2022 i 2023 r.

W ramach swoich obowiązków Hirakawa pojedzie w FP1 podczas Grand Prix Japonii, trzeciej rundy sezonu 2025. Ten występ da mu szansę zaprezentowania swoich umiejętności przed rodzimą publicznością, jednocześnie zdobywając niezbędne doświadczenie na torze w maszynach F1. Jest to następstwo wcześniejszych testów i treningów z McLarenem i Haasem, które jeszcze bardziej przygotowały go na tę okazję.

Hirakawa powiedział: "To zaszczyt dołączyć do BWT Alpine Formula One Team jako kierowca testowy i rezerwowy na sezon 2025.

"Jak zawsze, możliwość jazdy na torze w maszynach Formuły 1 jest szczytem dla kierowców wyścigowych i jestem podekscytowany jazdą w Free Practice 1 przed moją rodzimą publicznością podczas Grand Prix Japonii, a także pracą z zespołem testującym poprzednie samochody.

"To wspaniała okazja, aby pracować z tak oddanym zespołem, który wykorzystuje szerokie doświadczenie swojej puli kierowców i nie mogę się doczekać, aby odegrać rolę w uczynieniu roku 2025 pozytywnym rokiem razem."

Dyrektor zespołu Alpine Oliver Oakes dodał: "Wspaniale jest wprowadzić Ryō do zespołu na 2025 rok i pozwolić mu przejąć obowiązki kierowcy w FP1 w Japonii przed rodzimą publicznością.

"Jego dodanie wnosi różnorodne doświadczenie wyścigowe do naszego obecnego składu i rozszerza pulę talentów dostępnych do wykorzystania przez cały sezon.

"Jego rola będzie ważna w zapewnieniu zespołowi wsparcia w różnych obszarach rozwoju poprzez nasz program TPC i pracę na symulatorze, i nie możemy się doczekać, aby powitać go w zespole, gdy będziemy kontynuować przygotowania do nowego sezonu."