Liam Lawson wywołał debatę, krytykując wybór McLarena do odegrania brytyjskiego hymnu narodowego podczas ceremonii zwycięstwa w Formule 1.

Kierowca RB, Nowozelandczyk i jeden z zaledwie 10 kierowców F1 ze swojego kraju, argumentuje, że zamiast tego powinien zagrać hymn Nowej Zelandii na cześć założyciela McLarena, Bruce'a McLarena, który pochodził z wyspy.

Legenda sportów motorowych założyła zespół w 1963 roku, a Lawson uważa, że ten związek z Nową Zelandią zasługuje na uznanie, a hymn Nowej Zelandii powinien być odtwarzany zamiast tego, aby uhonorować korzenie McLarena.

McLaren obecnie używa brytyjskiego hymnu, “God Save the King”, ponieważ zespół działa na brytyjskiej licencji FIA i zawsze miał siedzibę w Wielkiej Brytanii.

Lawson uważa jednak, że ignoruje to prawdziwe dziedzictwo zespołu. Nazywając sytuację "bzdurą", wyraził rozczarowanie, że dziedzictwo Bruce'a McLarena nie jest odpowiednio celebrowane.

Podkreślił również, że inne zespoły zmieniły swoje licencje krajowe w przeszłości, na przykład Red Bull zmienił licencję z brytyjskiej na austriacką w 2007 roku. Dla Lawsona, gdyby McLaren zrobił to samo, byłby to odpowiedni sposób na uhonorowanie nowozelandzkich korzeni Bruce'a McLarena na arenie międzynarodowej.

“Red Bull gra austriacki hymn narodowy, a zespół ma siedzibę w Wielkiej Brytanii. McLaren ma siedzibę w Wielkiej Brytanii, ale to zespół z Nowej Zelandii.

“To kompletna bzdura, szczerze mówiąc. To nie ma sensu,” powiedział w podcaście Red Flags.

“To zespół z Nowej Zelandii, nazwa wciąż brzmi McLaren. Nie mam pojęcia.

“Szczerze mówiąc, zwłaszcza jeśli jesteś z Nowej Zelandii – ponieważ Bruce McLaren jest absolutną legendą.”

W końcu, mimo że założyciel McLarena’pochodził z Nowej Zelandii, zespół zawsze miał siedzibę w Wielkiej Brytanii i ścigał się na brytyjskiej licencji od 1963 roku, przyznawanej przez FIA przez cały okres istnienia tego sportu.