Ducati-testrijder Michele Pirro zal invallen voor VR46 tijdens de laatste ronde van het seizoen 2024 in Barcelona, zo meldt Motorsport.com. Pirro zal tijdens de GP van Barcelona op 15-17 november racen met een van de GP23-machines en vervangt daarmee Fabio Di Giannantonio, die afgelopen woensdag een schouderoperatie onderging.

Andrea Iannone maakte afgelopen weekend een briljante rentree, en maakte indruk op het VR46-team met zijn prestaties. Maar ondanks zijn sterke optreden zal Iannone niet deelnemen aan het evenement in Barcelona. Ducati heeft deze beslissing genomen, die volgende week officieel bekend wordt gemaakt.

Iannone is sinds 2019 afwezig in de MotoGP. Een van de verwachtingen voor Iannone’s terugkeer was dat hij’niet zou worstelen op de GP23. Ducati heeft echter gekozen voor de ervaren Pirro voor de seizoensfinale, om prioriteit te geven aan technische en ontwikkelingsbehoeften.

In 2025 zal Ducati haar line-up terugbrengen naar slechts drie fabrieks GP25 motoren, in vergelijking met de vier GP24 machines op de huidige grid. Deze drie motoren worden bestuurd door Bagnaia, Marc Marquez en Fabio Di Giannantonio. De komende pre-season test in Barcelona is daarom cruciaal voor Ducati, omdat de fabrikant zich voorbereidt op de motorstop. De rol van Pirro&rsquo bij het testen wordt als cruciaal beschouwd, vooral omdat Marquez beperkte ervaring heeft op de GP24.

Het productieschema voor de GP25 is krap en het is onzeker of alle drie de geplande eenheden naar Spanje zullen worden verscheept of dat er slechts twee beschikbaar zullen zijn. Ducati is vastbesloten om Pirro in Barcelona te hebben, omdat zijn inbreng van vitaal belang zal zijn.

Vóór het evenement in Barcelona test Pirro de GP25 op woensdag en donderdag in Jerez. Na deze testsessies wordt de motor verscheept naar Barcelona ter voorbereiding op de eerste officiële test van het seizoen 2025 op 19 november.