Maverick Vinales a l'habitude de s'adapter à de nouvelles motos, mais cela n'a pas toujours été facile. Il lui a fallu 23 courses pour monter sur le podium avec Suzuki, une seule course avec Yamaha et 16 courses avec Aprilia. Aujourd'hui, il entame une nouvelle aventure avec KTM.

Ce week-end, lors de l'ouverture de la saison à Buriram, en Thaïlande, Vinales pilotera la KTM RC16 pour la première fois. Il sera le seul pilote de l'histoire du MotoGP à remporter des courses avec trois constructeurs différents. Parviendra-t-il à gagner avec KTM et à faire de sa victoire un quatrième succès ?

Un nouveau défi avec KTM

« Je vais essayer de m'adapter plus rapidement que je ne l'ai fait avec Aprilia », a déclaré Vinales en souriant. « Il m'a fallu beaucoup de temps pour apprendre cette moto ! Mais dès mes premiers tours de roue sur la KTM, j'ai senti qu'elle correspondait à mon style de pilotage. »

Après des mois d'essais, Vinales pense que la KTM a un grand potentiel. « La moto est forte, et nous devons juste en tirer le maximum », explique-t-il.

Les résultats de ses essais hivernaux ont été mitigés, puisqu'il a terminé 12e à Barcelone, 16e à Sepang et 9e à Buriram. Mais Vinales reste patient. « Il faudra du temps pour comprendre comment tirer le meilleur parti de la KTM. Nous avons bien progressé, mais l'apprentissage se poursuit pendant les courses. Nous devons simplement faire confiance au processus.

Un nouveau rôle : Pilote satellite

Pour la première fois en dix ans, Vinales ne fera pas partie d'une équipe d'usine. Il roulera au sein de l'équipe satellite de KTM, Tech3.

« L'année dernière, Jorge Martin a remporté le championnat avec une équipe satellite », rappelle-t-il. « Dans le passé, il était plus important d'être dans une équipe d'usine, mais maintenant les motos sont les mêmes. Je me sens très bien au sein de l'équipe et l'usine nous soutient pleinement.

Son nouveau coéquipier est Enea Bastianini. « L'ambiance est vraiment bonne », a déclaré Vinales. « Les quatre pilotes KTM travaillent dans le même but, ce qui est très important. C'est très important.

Prêt pour la saison

Vinales a exprimé son enthousiasme pour le début de la saison. « C'est un endroit formidable pour courir, et les fans thaïlandais sont tellement passionnés que cela me donne une motivation supplémentaire. Cela me donne une motivation supplémentaire.