Sergio Perez begon het seizoen sterk, met vier podiumplaatsen in de eerste vijf races. De laatste tijd staat hij echter vooral in de schijnwerpers vanwege negatieve redenen met betrekking tot zijn prestaties. De Mexicaanse coureur is nu 11 races lang niet in de top drie geëindigd, zijn langste periode sinds hij in 2021 bij Red Bull kwam. 

Desondanks de problemen die de RB20 heeft, zou Perez nog steeds in staat moeten zijn om achter zijn teamgenoot en regerend kampioen Max Verstappen te finishen. Ironisch genoeg lukte hem dat alleen afgelopen weekend tijdens de Grand Prix van Italië, toen zelfs Verstappen worstelde en samen slechts P6 en P8 veiligstelde voor het team.

Mika Hakkinen, voormalig F1-kampioen in 1998 en 1999, gaf toe dat hij het niet leuk vindt om andere coureurs te bekritiseren, maar vindt wel dat Perez zichzelf en zijn team onlangs heeft teleurgesteld.

Hakkinen zei hierover tegen Unibet International: 

"Formule 1 is een zeer wrede sport, en er zijn twee coureurs in een team die van nature met elkaar concurreren voordat ze het tegen anderen gaan opnemen.”

"In dit geval is het gat tussen hem [Perez] en Max steeds groter geworden. Wat dat betekent is dat je niet de data krijgt, je krijgt niet de informatie van beide auto's om de auto zo snel te kunnen ontwikkelen als nodig is.

"Dat is echt een nadeel geweest voor de ontwikkeling van het Red Bull-team en het is een uitdaging.

"Ik probeer kritiek te vermijden, maar ik wil je gewoon de feiten vertellen - je hebt twee topcoureurs nodig voor het team om de gegevens te kunnen vergelijken en verschillende aanpassingen te kunnen doen aan wat ze aerodynamisch of mechanisch aan de auto doen.

"Je moet constant vergelijken en tijdens een raceweekend is de tijd vrij kort. Eén auto is niet genoeg om het team vooruit te helpen. Je hebt twee auto's en twee coureurs nodig."

Het seizoen 2024 is het vierde seizoen van Perez’s bij Red Bull en zijn veertiende seizoen in de algemene Formule 1. Gedurende zijn carrière heeft hij veel uitzonderlijke resultaten behaald, waaronder zijn overwinning vanaf de laatste plaats in de Grand Prix van Sakhir in 2020. Hij had echter ook genoeg tijd om te bewijzen dat hij op zijn minst Verstappen&rsquo's resultaten kon evenaren en een waardevolle tweede rijder voor het team kon zijn. In het begin lukte dat, maar na verloop van tijd begonnen zijn prestaties af te nemen tot het seizoen van dit jaar’s waarin Red Bull de strijd om het constructeurskampioenschap zou kunnen verliezen. 

Voor het seizoen 2025 heeft Perez een geldig contract bij Red Bull, dat pas in juni van dit jaar werd verlengd. Het is echter aan het team uit Milton Keynes of ze besluiten hem te houden, ondanks zijn teleurstellende resultaten in het hele seizoen 2024. 

"Sergio heeft dit niet kunnen waarmaken voor het Red Bull-team. Hij heeft het succes beïnvloed en dat is zeer negatief geweest."

"Sergio Perez zit al heel lang in de Formule 1. Dit is niet zijn eerste jaar of tweede jaar. Dit is niet zijn eerste of tweede jaar. Hij is er al een lange tijd bij, ” benadrukte Hakkinen.

"Hij heeft de kans gehad om zichzelf te bestuderen, om zichzelf te begrijpen, wat heeft hij nodig om de nummer één te worden en dat heeft hij niet gedaan.

"Ik wil niet zeggen dat hij geen talent heeft om te rijden. Maar ik denk dat alle andere parameters niet in staat zijn geweest om Sergio te ondersteunen, om op een niveau te komen waarop hij Max Verstappen moet evenaren en te leveren wat het team van hem vraagt om een winnend team te kunnen bouwen."

Red Bull richt zich nu volledig op het oplossen van de problemen met de RB20, zodat ze de strijd kunnen aangaan met McLaren, dat op dit moment de favoriet is voor de titel in het constructeurskampioenschap.